Aquinas on Change and Time
A Philosophical Analysis of the Commentary on Aristotle’s "Physics" III and IV
Abstract
How can God know the future if future things are not actual? Would there be time if no change were to occur in the universe? What allows us to identify a direction in the order of changes independently of the series of instants in time? Aquinas answers all these questions in his commentary on Aristotle’s Physics. According to him, only entities located in the present exist. The present is nothing but the intermediate between past and future points on the line of time. Time, in turn, is ontologically dependent on change, but despite being its measure, it is mind-independent: time is what makes a changing thing suitable of being understood in a series of successive stages by a possible mind. This revolutionary commentary is nevertheless faithful to the nuances of Aristotle’s text and mark a milestone in the medieval reflection on the natural world. This book explores the core ideas outlined by Aquinas in his commentary on Aristotle’s Physics.
Zusammenfassung
Wie kann Gott die Zukunft kennen, wenn zukünftige Dinge nicht wirklich sind? Gäbe es eine Zeit, wenn im Universum keine Veränderungen stattfinden würden? Wie können wir unabhängig von der Reihe der Zeitpunkte eine Richtung in der Ordnung der Veränderungen erkennen? Aquin beantwortet alle diese Fragen in seinem Kommentar zur Physik des Aristoteles. Ihm zufolge gibt es nur Wesenheiten, die sich in der Gegenwart befinden. Die Gegenwart ist nichts anderes als das Zwischenstück zwischen vergangenen und zukünftigen Punkten auf der Linie der Zeit. Die Zeit wiederum ist ontologisch von der Veränderung abhängig, aber obwohl sie ihr Maß ist, ist sie unabhängig vom Verstand: Die Zeit ist das, was ein sich veränderndes Ding geeignet macht, von einem möglichen Verstand in einer Reihe von aufeinanderfolgenden Stufen verstanden zu werden. Dieser revolutionäre Kommentar bleibt den Nuancen von Aristoteles' Text dennoch treu und stellt einen Meilenstein in der mittelalterlichen Reflexion über die natürliche Welt dar. Dieses Buch untersucht die zentralen Ideen, die Aquin in seinem Kommentar zu Aristoteles' Physik darlegt.
Schlagworte
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- 7–12 1. Introduction 7–12
- 73–96 4. Aquinas on Time 73–96
- 97–100 5. Conclusion 97–100
- 101–106 6. Bibliography 101–106
- 107–108 Acknowledgements 107–108
- 109–110 Index of Names 109–110
- 111–111 Index of Matter 111–111