A Revolutionary Moment Founded on Forgetting: How Narratives of the UK’s Place in Europe and the World made Brexit Possible

Andrew GLENCROSS

doi:10.5771/0947-9511-2023-1-35

Contents
- Chapter Expand | CollapseAuthorsPage
- 1–4 Titelei/Inhaltsverzeichnis 1–4
- 5–8 In memoriam Claudia Hiepel Wilfried LOTH Wilfried LOTH 5–8
- 9–12 Avant-Propos Sylvain SCHIRMANN Sylvain SCHIRMANN 9–12
- 13–18 Mobilizing History: European Integration and its Legitimizing Narrative Oliver SCHMIDTKE, Birte WASSENBERG Oliver SCHMIDTKE, Birte WASSENBERG 13–18
- 19–34 The Complexity of Memory in Global Relations and European Integration: A Theoretical Perspective Andreas N. LUDWIG Andreas N. LUDWIG 19–34
- 35–52 A Revolutionary Moment Founded on Forgetting: How Narratives of the UK’s Place in Europe and the World made Brexit Possible Andrew GLENCROSS Andrew GLENCROSS 35–52
- 53–70 A Monument Made of Words? How the Metaphor of “Fortress Europe” Became a Collective Memory (1992-2008) Celia BURGDORFF Celia BURGDORFF 53–70
- 71–88 Colonial Memories and the French Partisan Right: Preserving National Identity Through or Against Diversity (2002-2022) Clémence FAURE Clémence FAURE 71–88
- 89–110 Divided by Memory: Divergent Memory Cultures and the Debate about Democracy in the EU Peter VEROVŠEK Peter VEROVŠEK 89–110
- 111–134 European Memory Politics in Scandinavia – the Case of a Swedish-Danish Border Region Sara SVENSSON, Tomas NILSON Sara SVENSSON, Tomas NILSON 111–134
- 135–154 Constructing a Collective Memory in the Franco-German-Swiss Upper Rhine Region: European, Trans(national) or Regional? Birte WASSENBERG Birte WASSENBERG 135–154
- 155–164 Book reviews – Comptes rendus – Buchbesprechungen 155–164
- 165–174 Abstracts – Résumés – Zusammenfassungen 165–174
- 175–176 Information – Informations – Informationen 175–176
- 177–177 Contributors – Auteurs – Autoren 177–177
Durchsuchen Sie das Werk
Geben Sie ein Keyword in die Suchleiste ein
CC-BY No access

JEIH Journal of European Integration History , page 35 - 52

A Revolutionary Moment Founded on Forgetting: How Narratives of the UK’s Place in Europe and the World made Brexit Possible

Autoren

Andrew GLENCROSS

DOI
- doi.org/10.5771/0947-9511-2023-1-35
- ISSN: 0947-9511
- ISSN online: 2942-321X
Zusammenfassung

Dieser Artikel untersucht die Bedeutung historischer Narrative über das Vereinigte Königreich und seinen Platz in Europa und der Welt mit Blick auf den Brexit. Bestehende Analysen verbinden das Ergebnis des Referendums von 2016 mit wachsendem Populismus und der Verbreitung gewisser Anti-EU-Narrative, die auf dem Englischsein, der Anglosphäre und nostalgischen Vorstellungen über den früheren nationalen Ruhm basieren. Der Beitrag zeigt, dass diese historischen Narrative dazu dienten, die europäische Integration als unvereinbar mit britischer Demokratie und Souveränität zu entlegitimieren. Jene Narrative der Entlegitimierung hingen wiederum von einer höchst selektiven Lektüre der britischen Geschichte, bequemen Handlungen des Vergessens oder der verfälschten Erinnerung an die wahre Bedeutung wirtschaftlicher oder politischer Grenzen ab. Es war genau diese Kombination aus selektiver historischer Erinnerung und einem Narrativ der Unterdrückung durch die EU, die ein revolutionäres Moment schuf. Der Brexit basierte also auf mehreren Akten des Vergessens.

Abstract

This article examines Brexit from the perspective of the role played by multiple historical narratives about the UK and its place in Europe, as well as the wider world. Existing accounts associate the 2016 referendum result with the rise of popu⁠lism and the spread of particular anti-EU narratives grounded in Englishness, the Anglosphere and, more problematically, nostalgia about former national glories. The analysis shows that these different historical narratives served to delegitimise European integration as inimical to UK democracy and sovereignty. Equally importantly, narratives of delegitimation in turn depended on a highly selective reading of British history and convenient acts of forgetting or misremembering the role of economic or political borders. It was precisely this combination of selective historical memory and a narrative of EU oppression that created a revolutionary moment. Brexit was thus founded on multiple acts of forgetting.

Résumé

Cet article examine le Brexit sous l’angle de vue de la place faite aux différents récits sur la Grande-Bretagne et sur ses rapports avec l’Europe et le reste du monde. Jusqu’ici les études ont vu dans le Brexit le résultat de la montée du populisme et de la diffusion de récits anti-européens fondés sur l’anglicité, sur l’anglosphère et, de façon plus problématique, sur un passé national glorieux. L’article démontre que ces différents récits ont eu pour effet de délégitimer l’intégration européenne, perçue comme préjudiciable à la démocratie et à la souveraineté nationale. D’une manière analogue ces récits de délégitimation relevaient à leur tour d’une lecture très sélective de l’histoire britannique et d’un oubli ou d’une infirmation de l’importance des frontières économiques et politiques. Ce fut précisément cette alliance entre une mémoire historique sélective et un récit insistant sur l’oppression exercée par l’Union Européenne qui créa un moment révolutionnaire. Le Brexit eut donc comme origine de multiples oublis.
Share