Die Mitgliedschaft in einem Verband, Verein oder Club lässt aufgrund ihres freiwilligen Charakters einen positiven Beitrag zur subjektiven Lebenszufriedenheit erwarten. Würde der Einsatz von Zeit und Geld für eine Mitgliedschaft nicht zu einem gesteigerten Glücksempfinden führen, könnte das Individuum darauf jederzeit und bei geringem Sanktionsrisiko mit einem Austritt reagieren. Im vorliegenden Beitrag wird in einem ersten Schritt geprüft, inwiefern sich die eingangs formulierte Annahme statistisch belegen lässt. Anschliessend wird gezeigt, wie sie sich bedürfnistheoretisch begrün- den lässt. Zunächst wird in einer Makrobetrachtung mithilfe von Daten des internationalen World Value Survey untersucht, welcher Zusammenhang zwischen der Häufigkeit von Vereinsmitgliedschaften und der durchschnittlichen Lebenszufriedenheit auf Länderebene und im internationalen Vergleich besteht. In einem zweiten Schritt wird in einer Mikrobetrachtung das Konzept des individuellen Member Value eingeführt. Daran schliesst sich eine Übersicht zu empirischen Studien über den Zusammenhang zwischen Mitgliedererwartungen und Mitgliederzustimmung in Verbänden und Vereinen aus unterschiedlichen Bereichen der Zivilgesellschaft an. Der Beitrag endet mit einer Zwischenbilanz und einem Ausblick zur Glücksforschung im mitgliedschaftlichen Kontext.
Membership in an association, in a club or as part of a commitee is basically free and should therefore contribute to life satisfaction even if it forces people to spend time and money for their engagement. In the case of missing incentives, the person has an exit option at all times and with only a small risk of social sanction. This paper presents empirical evidence of the link between membership in civil society organizations and life satisfaction at a national and comparative perspective. This macro-level analysis is based on data from the World Value Survey. The concept of associative member value is introduced in a second step and serves as a frame of reference for a theoretical explanation. It is followed by an overview on existing empirical studies on the relationship between the perceived member value and the membership outcomes (satisfaction, commitment, engagement) at the organisational level. The paper closes with an intermediate evaluation and an outlook for happiness research in the context of civil society membership.
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