Fear of Falling Behind and the Medicalization of Computer Attitudes in Cold War USA (1960s–1980s)/Angst vor dem Zurückbleiben. „Computerphobia“ in den USA während des Kalten Krieges (1960er bis 1980er Jahre)

Ginevra Sanvitale

doi:10.5771/0040-117X-2019-3-227

Inhalt
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- 183–184 Titelei/Inhaltsverzeichnis 183–184
- 185–264 Articles/Aufsatzteil 185–264
- 265–265 Cover/Umschlagbild 265–265
- 266–266 Imprint/Impressum 266–266
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TG Technikgeschichte , Seite 227 - 244

Fear of Falling Behind and the Medicalization of Computer Attitudes in Cold War USA (1960s–1980s)/Angst vor dem Zurückbleiben. „Computerphobia“ in den USA während des Kalten Krieges (1960er bis 1980er Jahre)

Autoren

Ginevra Sanvitale

DOI
- doi.org/10.5771/0040-117X-2019-3-227
- ISSN print: 0040-117X
- ISSN online: 2942-3503
Zusammenfassung

Dieser Aufsatz analysiert, wie Angst die ComputerNarrative in den USA während des Kalten Krieges geprägt hat. Die „Angst vor dem Zurückblei ben“ führte zur Medikalisierung von sogenannten ComputerEinstellungen (“computer attitudes”), ComputerUnwohlsein (“computer anxiety“) und ComputerAngst (“computerphobia”), die hier unter dem Begriff „CAAP“ zusammengeführt werden. Der Aufsatz fokussiert dabei auf die Debatten über den Einsatz von Computern im Lehrbetrieb und auf die Formalisierung von CAAPForschung in den Verhaltenswissenschaften in den 1960er und 1970er Jahren. Als Quellen wurden vor allem Studien, Konferenzmaterial und akademische Veröffentlichungen genutzt. Großangelegte USamerikanische ComputerProjekte wie SAGE oder SDI - hervorgegangen aus intensiver militärischindustrieller Kooperation - wurden in dieser Zeit durch angster füllte Narrative vor einem möglichen Zurückfallen im Kalten Krieg legitimiert. Gleichzeitig wurde der wachsende Widerstand gegen Computerisierung seit Beginn der 1960er Jahre in zahlreichen Studien als individuelle „Angst“ oder „Phobie“ beschrieben. Diese negativen Einstellungen würden, so die implizite Vorstellung, nicht nur individuellen und beruflichen Erfolg, sondern auch die Zukunft des gesamten Landes gefährden. Auf diese Weise wurde die Kalte KriegsAngst vor dem Zurückbleiben auf das Individuum und die Privatsphäre übertragen. Die CAAPForschung war entscheidend von den Bestrebungen geprägt, eine technologisch fortschrittliche Gesellschaft zu formen. Diesem Gesellschaftsbild widersprechende Computernutzungen wurden durch die Medikalisierung von CAAPVerhaltensweisen marginalisiert. Dies betraf insbesondere Perspektiven, die in den 1960er und 1970er Jahren von der sogenannten „Gegenkultur“ favorisiert wurden.

Abstract

This article explores the multifaceted ways in which fear has informed US computer narratives during the Cold War, by analyzing the relationship be tween “fear of falling behind” and the medicalization of “computer attitudes”, “computer anxiety” and “computerphobia” (CAAP). The article focuses on the historical unfolding of this medicalization process from the 1960s to the 1980s, drawing upon the parallel developments of debates about computers in education and the formalization of CAAP as a research topic in the Behav ioral Sciences. These developments are presented through official reports, conference proceedings, and academic articles of the period. Large computer projects by the US militaryindustrial complex, such as SAGE or SDI, were justified by narratives of the fearful consequences of falling behind in the Cold War. From the 1960s onwards, resistance to computers was described as an individual “anxiety” or “phobia” in a number of reports and studies. These negative feelings allegedly hindered personal and professional success as well as endangered the future of the country. In this way, the Cold War “fear of falling behind” was translated into a concern which was rooted in the individual sphere. Furthermore, CAAP definitions were informed by Cold War ambitions of building a technologically advanced capitalist society. As a result, the medicalization of CAAP marginalized competing perspectives on computers and their social significance, particularly those originating in the counterculture of the 1960s and 1970s.
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